Početkom 60tih godina razvijen je ASCII sa namerom da se obezbedi standardizacija pri razmeni informacija putem teleprintera. Kao i svaka reprezentacija karaktera na računaru, ASCII predstavlja korespodenciju između znakova pisma i njegove numeričke predstave.

ASCII je skraćenica od engleskih reči: American Standard Code for Information Interchange, što u prevodu znači: američki standardni kod za razmenu informacija. Izgovara se aski i predstavlja numeričku reprezentaciju karaktera. Ti karakteri mogu biti @ ? ) = / & % $ a b c d … G H I J K …

Orginalna veličina podataka za predstavljanje ASCII karaktera je 7 bita. Iz toga sledi da je moguće kodovati 128 različita karaktera. Danas je u upotrebi prošireni ASCII kod koji se sastoji od 8 bita podataka, a sve češće se koristi unicode standard koji koristi više bajtova za kodovanje većeg broja simbola.

ASCII je zasnovan je na engleskom alfabetu i kontrolnim karakterima, te se stoga i sastoji iz dve grupe karaktera: printabilnih i kontrolnih karaktera.

Kontrolni karakteri

Naziv su dobili po ulozi kontrolisanja uređaja za prikaz informacija. Potreba se javila prilikom komunikacije dva uređaja da se na jednostavan način prenesu komande za formatiranje teksta i komande za kontrolu komunikacije. Korišćenje ovih karaktera u svom izvornom obliku sve više zastareva i manje se koristi.

Postoje 33 kontrolna karaktera i njihov spisak dat je u tabeli 1. Opis karaktera je ostavljen na engleskom jeziku iz raloga ne postojanja adekvatnih standarizovanih izraza na srpskom jeziku za sve pojmove.

Bin.	Dec.	Hex.	Skraćenica	Značenje
000 0000	0	00	NUL	Null character
000 0001	1	01	SOH	Start of Header
000 0010	2	02	STX	Start of Text
000 0011	3	03	ETX	End of Text
000 0100	4	04	EOT	End of Transmission
000 0101	5	05	ENQ	Enquiry
000 0110	6	06	ACK	Acknowledgment
000 0111	7	07	BEL	Bell
000 1000	8	08	BS	Backspace
000 1001	9	09	HT	Horizontal Tab
000 1010	10	0A	LF	Line Feed
000 1011	11	0B	VT	Vertical Tab
000 1100	12	0C	FF	Form Feed
000 1101	13	0D	CR	Carriage Return
000 1110	14	0E	SO	Shift Out
000 1111	15	0F	SI	Shift In
001 0000	16	10	DLE	Data Link Escape
001 0001	17	11	DC1	Device Control 1 (ili XON)
001 0010	18	12	DC2	Device Control 2
001 0011	19	13	DC3	Device Control 3 (ili XOFF)
001 0100	20	14	DC4	Device Control 4
001 0101	21	15	NAK	Negative Acknowledgment
001 0110	22	16	SYN	Synchronus Idle
001 0111	23	17	ETB	End of Transmision Block
001 1000	24	18	CAN	Cancel
001 1001	25	19	EM	End of Medium
001 1010	26	1A	SUB	Substitute
001 1011	27	1B	ESC	Escape
001 1100	28	1C	FS	File separator
001 1101	29	1D	GS	Group separator
001 1110	30	1E	RS	Record separator
001 1111	31	1F	US	Unit Separator
111 1111	127	7F	DEL	Delete

Printabilni karakteri

Printabilni karakteri obuhvataju slova engleske abecede, cifre, znakove interpunkcije, prazninu između slova i nekoliko mešovitih simbola. Svi karakteri dati su u narednoj tabeli.

Bin.	Dec.	Hex.	Simbol
010 0000	32	20	(RAZMAK)
010 0001	33	21	!
010 0010	34	22	“
010 0011	35	23	#
010 0100	36	24	$
010 0101	37	25	%
010 0110	38	26	&
010 0111	39	27	‘
010 1000	40	28	(
010 1001	41	29	)
010 1010	42	2A	*
010 1011	43	2B	+
010 1100	44	2C	,
010 1101	45	2D	–
010 1110	46	2E	.
010 1111	47	2F	/
011 0000	48	30	0
011 0001	49	31	1
011 0010	50	32	2
011 0011	51	33	3
011 0100	52	34	4
011 0101	53	35	5
011 0110	54	36	6
011 0111	55	37	7
011 1000	56	38	8
011 1001	57	39	9
011 1010	58	3A	:
011 1011	59	3B	;
011 1100	60	3C	<
011 1101	61	3D	=
011 1110	62	3E	>
011 1111	63	3F	?
100 0000	64	40	@
100 0001	65	41	A
100 0010	66	42	B
100 0011	67	43	C
100 0100	68	44	D
100 0101	69	45	E
100 0110	70	46	F
100 0111	71	47	G
100 1000	72	48	H
100 1001	73	49	I
100 1010	74	4A	J
100 1011	75	4B	K
100 1100	76	4C	L
100 1101	77	4D	M
100 1110	78	4E	N
100 1111	79	4F	O
101 0000	80	50	P
101 0001	81	51	Q
101 0010	82	52	R
101 0011	83	53	S
101 0100	84	54	T
101 0101	85	55	U
101 0110	86	56	V
101 0111	87	57	W
101 1000	88	58	X
101 1001	89	59	Y
101 1010	90	5A	Z
101 1011	91	5B	[
101 1100	92	5C
101 1101	93	5D	]
101 1110	94	5E	^
101 1111	95	5F	_
110 0000	96	60	`
110 0001	97	61	a
110 0010	98	62	b
110 0011	99	63	c
110 0100	100	64	d
110 0101	101	65	e
110 0110	102	66	f
110 0111	103	67	g
110 1000	104	68	h
110 1001	105	69	i
110 1010	106	6A	j
110 1011	107	6B	k
110 1100	108	6C	l
110 1101	109	6D	m
110 1110	110	6E	n
110 1111	111	6F	o
111 0000	112	70	p
111 0001	113	71	q
111 0010	114	72	r
111 0011	115	73	s
111 0100	116	74	t
111 0101	117	75	u
111 0110	118	76	v
111 0111	119	77	w
111 1000	120	78	x
111 1001	121	79	y
111 1010	122	7A	z
111 1011	123	7B	{
111 1100	124	7C	|
111 1101	125	7D	}
111 1110	126	7E	~

Strukturne karakteristike ASCII-ja

Prilikom kreiranja ovog standarda vođeno je računa o strukturi samog rasporeda karaktera i kako se pogodnijom strukturom mogu ubrzati određene operacije. Ovde ćemo predstaviti neke od tih pogodnosti koje vam mogu zatrebati u svakodnevnom programiranju.

• Decimalne cifre su u ovom standardu predstavljene sa prefiksom 011, ovo omogućuje jednostavno konvertovanje cifara iz BCD u ASCII i obrnuto.
• Razlika imađu malog i velikog slova je u jednom bitu. Na ovaj način omogućena je brza konverziju iz malih u velika slova i/ili obrnuto. Ovo je vrlo bitna činjenica, jer se na taj način pospešuje pretraživanje koje je imuno na veličinu slova.